Voyage en Inde

Enfin, façon de parler bien sûr! Le Kailasa d'Ellora c'est un peu le déclencheur esthétique de ce voyage, lorsque nous avons découvert ce temple en cliché à l'Ecole du Louvre (EDL pour les intimes). Et maintenant, nous nous apprêtons à nous y rendre pour de vrai...

D'Aurangabad il faut un peu moins d'1h pour y aller en bus local, et l'avantage par rapport à Ajanta, c'est qu'on descend à l'entrée réelle du site. On décide de consacrer 3 jours à la visite, dont une nuit sur place.

La géographie est bien différente d'Ajanta. Une grille, un parking, une pelouse et on débouche sur le Kailasa, le temple le plus connu du site et véritable bijou. Mais les 34 grottes s'étendent sur environ 2 km de falaise tapissée d'une végétation aride et pleine de vie dans laquelle nous empruntons des chemins de traverse pour éviter la route.

Là encore que de merveilles sculptées, avec des styles qui différents d'Ajanta, et nous nous promenons avec grand plaisir des grottes jaïnes aux bouddhiques en passant par les hindouistes, sans se laisser distraire ni par le soleil qui cogne, ni par les gens qui veulent notre photo.

Mais le point d'orgue de cette étape est le Kailasa, un temple entièrement creusé dans un pan de la falaise, une architecture cyclopéene et monolithique qu'il a fallu mettre en forme en dégageant des volumes inimaginables de roche. La masse du temple est enchâssée dans un écrin formé par la falaise sur trois côtés et un mur de façade sur le quatrième. Une cour avec galerie permet de tourner autour et d'admirer les très réalistes éléphants de sa base monumentale. Deux autres grands éléphants émergent du sol à ses côtés, au pied de deux colonnes. Le tout toujours sculpté dans un seul bloc, celui de la montagne, aucune roche n'a été amenée pour bâtir cela.

Pour ne pas simplifier les choses, l'architecture est extrêmement complexe, avec porches, étages, ponts, multitude de salles, saint des saints, sanctuaires sur toit terrasse... Quant au décor, le temple croule littéralement sous les rinceaux, les soldats combattant, les divinités et leurs avatars, les couples enlacés, les créatures fantastiques, les représentations d'architectures... Parfois quelques restes de stuc et de peinture permettent d'imaginer sa splendeur lumineuse passée. Et la toiture même n'est pas negligee, un chemin au sommet de la falaise permet d'admirer les lions rugissant et les taureaux qui le coiffent.

Pardonnez cette envolee lyrique sur le Kailasa, mais nous y avons passe deux après-midi et nous y serions bien restées davantage tellement nous avons été happées par sa magnificence exceptionnelle. Un lieu où le génie et la folie des hommes s'expriment pour honorer le divin et le pouvoir. Magique, unique. Inoubliable.

Après cette épreuve du train, nous arrivons à Aurangabad et là, émerveillées et incrédules nous découvrons... le taxi prévu qui nous attend bien, l'hôtel à côté, les formaliteés ultra-rapides, la chambre confortable, avec de vrais lits, sans co-locataire indésirable, des toilettes à l'occidentale (autrement, c'est à la turque), un petit-déjeuner pour le lendemain... Là, c'est le luxe!!!!

Bon, si on résume le voyage, malgré 2h de retard, l'avion et le vol ont été agréables, les formalités à l'aéroport ont été rapides et les bagages étaient au rendez-vous. Le premier challenge est d'attraper un taxi prépayé à 3h du matin dans la moiteur nocturne, parmi la foule bigarrée. Le deuxième est de trouver l'hôtel dans une ruelle obscure et glauque encombrée d'enseignes. Notre hôtel étant fermé, on en choisit un autre, et si la réception est ouverte, on ne peut pas en dire autant des yeux du réceptionniste qui s'endort littéralement sur nos passeports. Pour le luxe, on repassera, et on découvre un co-locataire fort charmant (on essaiera de vous mettre une photo).

On quitte bien vite cet hôtel oubliable le lendemain et en pleine journée la rue ne nous semble plus si glauque, au contraire, elle est pleine d'animatiom, les cris des chauffeurs de rickshaws, les motos, les couleurs des saris... On prend un déjeuner peu épicé (ouf!) et on décide de se rendre à la gare centrale en bus. Si nous avions su dans quelle aventure nous nous embarquions... nous y serions allées malgré tout! On monte un peu au hasard chargées comme des mules, on demande au contrôleur si le bus va à la gare, il confirme. Des dames insistent pour qu'on s'assoie, et on admire leurs vêtements colorés, leurs oreilles chargées de bijoux, on regarde défiler la ville par la fenêtre... et on se dit que la gare est plus loin que ce qu'on avait estimé d'après le plan. Après avoir demandé trois fois au contrôleur, on lui montre le-dit plan qu'il passe à des passagers et tous tombent d'accord pour dire qu'on n'est pas dans le bon bus. Alors quelques passagers nous indiquent la bonne direction, nous font descendre au bon arrêt, nous montrent un autre bus (et le bon cette fois-ci!). Bref, spontanément 4/5 passagers nous ont aidées avec beaucoup de gentillesse et de bienveillance.

Gentillesse et bienveillance qui dominent cette première journée puisque outre cet élan de solidarité, on a discuté avec un couple dans une salle d'attente, deux dames au déjeuner et deux écolières qui nous ont prises en photo. De bons augures pour la suite!